移民资讯“伦敦大火”与火灾保险的诞生

英国人巴蓬创建的火灾保险公司不但是世界上最早的火灾保险公司

文/图 艾菲尔

对多数居民而言，房产是家庭的主要财产。随着燃气和各种家用电器的普及，家庭火灾隐患剧增，由此，火灾保险受到很多居民的青睐。可你知道，火灾保险是怎么来的吗？

1、“伦敦大火”期间用大炮开辟防火隔离带

英国伦敦1665年遭“黑死病”疫情袭击。1666年，疫情尚未结束的伦敦又被一场大火吞噬，这场“伦敦大火”是伦敦历史上最严重的一场火灾，却也产生了一个意想不到的结果，几乎所有老鼠被烧死了，阻止了疫情的传播，结束了“黑死病”疫情。

1666年9月2日午夜刚过，伦敦老城布丁巷托马斯·法里内先生的面包店突然起火，一家人慌忙通过墙外的楼梯爬到邻居家里。女仆不敢爬楼梯，成为“伦敦大火”的第一个遇难者。

伦敦当时的消防工作主要靠城防民兵。每天晚上，1000名城防民兵巡夜，发现火情及时发出警报，其他城防民兵便赶来灭火。

伦敦的城防民兵已积累了比较完善的消防经验。首先是向燃烧的建筑上浇水，熄灭火焰。如果浇水无法扑灭大火，便拆除起火建筑，防止火灾扩大；当时也有法律规定，在教堂等高大建筑的容易接近的地方必须配备消防水桶和拆除建筑的工具，如消防斧、消防钩等。最后的手段就是开辟防火隔离带，阻断火情向临近街区蔓延。

伦敦当时的自来水系统很发达，建在山坡上的水塔可以加大水压，利用水管把水喷洒到着火建筑上。再有，前面说的布丁巷面包店火灾，其起火点就在泰晤士河北岸的伦敦桥桥头附近，汲取河水也非常便利。可火灾发生后，居民不是积极参与灭火，而是逃离，商人们则忙着搬运自己的货物，放任大火燃烧。

当城防民兵赶到法里内先生的面包店后，认为要拆掉面包店周围的房子开辟防火隔离带，但只有伦敦市长有权决定拆除房屋，于是，便派人把托马斯·布拉德沃思市长叫来。

布拉德沃思市长赶到后查看了一番，认为火势不大，没必要拆房子，丢下一句“撒泡尿就能把火浇灭”后便回家睡觉去了，因为这天是星期天。市长不想拆房子还有一个原因，那就是“黑死病”疫情让很多房主逃离了伦敦，找不到房主便无法商议财产损失免责等事项。

大火引燃了泰晤士河北岸的几座仓库，并借助强劲的东风迅速向西蔓延。

9月3日，大火向北部蔓延到了伦敦中心城区。9月4日，整个伦敦老城都已起火燃烧，护照移民，建于1087年的圣保罗大教堂也被大火吞噬。

布拉德沃思市长毫无灭火指挥经验，局势失控，查理二世国王（1630年-1685年）便接过灭火指挥权。他派禁卫军协助开辟防火隔离带，并从军事要塞伦敦塔上发射炮弹炸毁火场周边建筑，加速防火隔离带的开辟。9月6日最终把大火扑灭，保住了政治中心威斯敏斯特。

2、“伦敦大火”烧毁全城75%的建筑

中世纪设计风格的伦敦老城建筑拥挤，街道弯曲狭窄。伦敦市民大多居住在六七层的木头建筑里。为节省地皮成本，建筑开发商把建筑设计得“瘦高”，并有凸出墙体的阳台。这些“高挑”的建筑一旦起火便犹如烟囱，有助燃作用，让整栋建筑瞬间烧个通透。查理二世国王在1665年曾经警告“伦敦老城建筑存在巨大火灾风险”，但国王的警告并未引起行政当局的重视。

正是因为伦敦的上述建筑风格，布丁巷面包店引起的“伦敦大火”迅速蔓延，烧毁了伦敦75%的建筑，大约有1乔鸿24小时免费电话:400-070-8600网站随机码：0栋，包括13500栋住宅、87座教堂、44家商号，还烧毁了皇家交易所、海关等众多市政建筑。大火造成直接经济损失1000万英镑，其购买力相当于2019年的17亿英镑。

“伦敦大火”导致7万居民无家可归，政府只有把他们安置在临时搭建的棚屋里。但伦敦重建工作相当迅速，到1672年，所有灾民都搬回到重建后的新房子里，并基本做到仍在原来的位置。

为纪念这场灾难，伦敦重建时，在起火点西侧62米处建了一座“伦敦大火纪念碑”，由英国皇家学会会长克里斯托弗·雷恩设计，纪念碑高62米，游客可以从纪念碑内部攀登311级旋转楼梯到观光平台。

有多少人在这场大火中遇难至今仍是个谜。按当时的统计，只有6人遇难。从伦敦博物馆收藏的布丁巷大火融化的陶瓷可以判断，大火温度高达1250℃至1480℃，由此可以推断，许多遇难者直接被焚化了，并没有留下明显可辨的遗骸，也就无法统计真实的遇难人数。