特朗普萧条，美国科技人才流失？BAT笑了

人工智能领域最重要的领军人物之一辛顿在三月底（Geoffrey Hinton）逃离了美国——“特朗普萧条”并不意外地在科技行业蔓延。

人们把这名新总统上台后由于政策和言论的不当带来负面经济影响叫做“特朗普萧条”，而以这名总统对于科技行业的忽视甚至是政策上的偏见，这种萧条的发生并不意外。

另一方面，这对于那些求贤若渴的中国公司百度、腾讯们则是个机会。

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《彭博商业周刊》说，现在美国一些行业正在经历唐川普总统带来的萧条，比如旅游业，因为他具有强烈歧视性的移民政策，极大地减少了美国海外游客量，“虽然海外游客数量一般只占到总游客量的20%左右，但花销却占据了半壁江山”。

科技行业自然也是没跑了——种种政策以及老总统的团队背景都是不利于这个行业的，投资移民，的确有许多人盘算着离开这个国家，尤其是那些受过良好教育的研究人员们。

深度学习领域的大神辛顿在三月底就宣布要离开美国了，回到加拿大去带领一个新建立的人工智能研究机构——向量学院（Vector Institute），担任首席科学顾问的职位。

而这个机构建立的野心之心就是把那些流失到美国的人才招回加拿大，在对外的公关稿中，向量学院表示，尤其要将那些被谷歌、Facebook等公司挖走的人邀请回加拿大。

“对于想回到自己国家继续潜心科研的研究者来说，无疑是一件大好事——我已经走访了很多这样的人。”Hinton说。言下之意，美国并不再是一个怡人之地。

至少从经费上看，向量学院比起美国的大公司还是太单薄了——隶属于多伦多大学，将聘请25位新的教员和研究者，目前获得了来自公众和大公司的1.5亿美金，未来将致力于把纯理论和商业场景结合。

即便如此，辛顿还是要回到加拿大，并且邀请他的同伴们一起回去，如果了解当年辛顿如何两次进出美国，以及为人工智能领域做出的开拓，并不难感到美国进入的萧条之气。

辛顿而是英国人，祖辈都是有名的学者，比如曾曾祖父之一的乔治·布尔（ George Boole）的代数成为计算机时代的一块基石，辛顿在剑桥读大学时对当时已现雏形的神经网络理论产生了兴趣，这种颠覆性的理论当时并不为学界所接受，辛顿来到当时思想风气上最为自由的美国加州，入驻加州大学圣地亚哥分校做研究，但博士后毕业学校没有给他教职，他回到了英国，做着一些和这个领域没有关系的研究。

第一次被叫回美国，是在一个深夜接到了兰德公司一个非营利组织的电话，对方告诉他说，关注到他所做的研究，希望能给他一笔经费资助他的研究，就这样，他搬回了美国。事后他才知道，这个组织因为开发核导弹攻击软件获得了数百万美元，因为是非赢利组织，他们必须把钱散出去，就选择了做神经网络研究的辛顿。

对于这种前瞻性的研究，无法盈利，始终需要大笔资金支持，2004年前后，适逢深度学习领域处于寒冬时期，难以获得捐助，加拿大CIFAR组织愿意拨款给辛顿，辛顿举家搬到多伦多。

到了2009年左右，美国国防部的关联研究机构DARPA决定投入深度学习研究领域，四处联系学者资助他们，包括资助身处加拿大的辛顿，以及当时正在斯坦福大学教授机器学习的吴恩达。也不难看出，当时这种资助并没有被国籍国界所限制，而是为了将基础研究推上一个新的阶段。

而到了2012年左右，因为数据和机器都不同往日，辛顿以及吴恩达等人在深度学习的基础研究都取得了重要进展，尤其是辛顿及其学生成立的创业公司，在2012年的图片识别比赛中，以深度学习技术为路径取得了最好的成绩。

谷歌为了能够把辛顿召入麾下，收购了辛顿和他学生的创业公司，一开始辛顿常常坐火车往返于加拿大和美国两地，最终，67岁高龄的他还是搬回美国。

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“特朗普可能在帮我们”，辛顿在接受媒体采访时说，辛顿这次召唤他的同僚们一起回到加拿大。新总统当然不是帮助他们回到加拿大，而是对科技行业种种政策以及忽视的态度在把创新人员们赶出美国。

3月中旬，特朗普的财政部新秘书Steve Mnuchin在公开场合表示，人工智能时代至少要到50年甚至之后才来临，还说这“甚至不在我们的关注范围内”。

说得出这样话也并不奇怪，川普政府至今没有一个像样的科技办公室。当特朗普宣誓就职后，本来还有大约50名工作人员留在白宫的科技中枢，这个人数本来就是奥巴马时期的一半不到，一些即将离任的人原本可以继续工作到3月，但很多人还是提前离开，他们不信任特朗普。